(bkz: united kingdom of great britain and northern ireland)
(bkz: büyük britanya ve kuzey i̇rlanda birleşik krallığı)
avrupa'nın batısında, coğrafi olarak büyük britanya adasının tamamını,
irlanda adası'nın kuzey kısmını ve bazı diğer britanya adalarını kapsayan ülke. ülkenin ismi, gerek ülke içinde, gerekse uluslararası camiada genellikle birleşik krallık (i̇ngilizce:
united kingdom) olarak kullanılır. büyük britanya (i̇ngilizce:
great britain) sözcüğü de zaman zaman birleşik krallık anlamında kullanılır. birleşik krallık'ın kurucu unsurlarından oluşmuş, en gelişmiş ve kalabalık ülkesi olan
ingiltere'nin ismi ise birçok yabancı medya kuruluşunda ve zaman zaman da resmi kanallarda birleşik krallık yerine kullanılır. ülkenin vatandaşları için kullanılan resmi tanımlama britanyalıdır (i̇ngilizce:
british). bununla birlikte i̇ngiliz sözcüğü de uluslararası camiada yaygın olarak kullanılır. briton sözcüğü de gayriresmî şekilde zaman zaman britanyalı anlamında -özellikle i̇ngiltere'de yaşayan halkı tanımlamak için- kullanılır.
birleşik krallık dört devletten meydana gelir:
galler, i̇ngiltere,
iskoçya ve kuzey i̇rlanda. bu devletlerin, i̇rlanda adası'ndaki kuzey i̇rlanda hariç, hepsi büyük britanya adasındadır. bunların haricinde krallığa ait irili ufaklı birçok ada vardır.
wight adası,
lundy,
scilly adaları, anglesey ve hebrid adaları, orkney adaları ve shetland adaları bunlardan bazılarıdır.
man adası ve manş adaları (jersey, guernsey, alderney ve sark) coğrafi olarak krallığa bağlı olsa da, resmi açıdan özel statüleri vardır. resmi olarak krallığın parçası sayılmazlar, ancak monarka bağımlıdırlar (i̇ngilizce:
dependencies of the crown). bu adalar
avrupa birliği'ne dahil değildirler.
birleşik krallık, britanya i̇mparatorluğu döneminde kapsadığı çok geniş coğrafya nedeniyle "
üzerinde güneş batmayan imparatorluk" olarak anılmıştır.
birleşik krallık'ın en eski halklarını
keltler oluşturmaktadır. mö 55 - ms 410 yılları arasında britanya adaları roma i̇mparatorluğuna bağlı britannia eyaletini oluşturuyorlardı. 5. yüzyılda bölge hristiyanlığın etkisi altına girdi. aynı yıllarda germen bir halk olan
anglosaksonlar büyük kitleler halinde adaya göç ettiler. 1066-1154 yılları arasında gene bir
germen ırkı olan normanlar adayı ele geçirdiler. i̇ngilizler bu germen ırklarının devamını oluşturmaktadırlar. i̇skoçlar, galliler ve i̇rlandalılar ise keltlerin devamıdır.
birleşik krallık'ın eski hükümdarlarından olan
viii. edward kendi isteği ile tahttan feragat eden ilk birleşik krallık hükümdarıdır.
(bkz: theresa may)